Óptica, cuyo origen se encuentra en un vocablo griego, es una palabra que se emplea dentro de la lengua española para hacer referencia a múltiples cuestiones. Con el fin de ayudarlos a conocer más al respecto, en esta oportunidad repasaremos las acepciones reconocidas para el término y enumeraremos las variantes que posee.

En primer lugar, hay que decir que esta noción permite describir todo aquello que se relaciona con el sentido de la vista e identifica, por esta razón, a los comercios dedicados a la venta de gafas y otros productos y accesorios para la visión, así como también reciben la denominación de óptica (o su versión en masculino) quienes trabajan en esos establecimientos.

De igual forma se conoce también a la rama de la Física que está centrada en el estudio de leyes y fenómenos vinculados a la luz y a la estructura presente en los automóviles y otros vehículos destinada a garantizar la visibilidad por medio de la iluminación artificial. Asimismo, es habitual que se acepte a este concepto como sinónimo de opinión o punto de vista.

A las interpretaciones citadas líneas arriba si uno quiere profundizar en el significado de óptica hay que sumarle las ideas de óptica geométrica (enmarcada en la Física), óptica adaptativa (tal como se conoce a una técnica por medio de la cual se contrarresta la influencia de la atmósfera terrestre en el desarrollo de imágenes de carácter astronómico), óptica cuántica (área que aprovecha la mecánica cuántica sobre fenómenos relacionados a la luz) y la de óptica de Fourier (la cual se desprende de la denominada óptica ondulatoria y gira en torno a los hallazgos del matemático y físico galo Joseph Fourier), entre otras.

El trabajo del orfebre (tal como se denomina al artesano que desarrolla y decora objetos a partir de metales preciosos como el oro y la plata) es un arte que se conoce con el nombre de orfebrería.

Como se trata de una labor muy antigua que puede llevarse a cabo de distintas maneras, con estilos específicos, materiales determinados y bajo diversas metodologías, en esta oportunidad haremos un repaso histórico que permita descubrir aspectos no tan conocidos de la orfebrería.

A fin de llevar un orden cronológico, en primer lugar resaltaremos la orfebrería primitiva, aquella que sentó las bases de los trabajos posteriores con decoraciones y grabados simples realizados en cobre. Ya para la Edad Antigua, la orfebrería había ganado relevancia y le aportaba fastuosidad a los imperios de Oriente Próximo, pero aún quedaba mucho camino por recorrer…

Con sólo visitar algún museo y apreciar piezas de gran antigüedad, podremos deleitarnos con el trabajo de los orfebres egipcios, quienes consiguieron resultados realmente asombrosos al aplicar oro en sus creaciones. También vale la pena destacar las obras logradas por los orfebres fenicios.

Con el paso de los años, lejos de desaparecer o perder vigencia, la orfebrería se transformó en un arte capaz de simbolizar el espíritu o las tradiciones de un pueblo. De ahí que, hoy en día, se pueda segmentar el estudio de la orfebrería y hacer foco en las particularidades de la orfebrería cristiana, la orfebrería prehelénica, la orfebrería gótica, la orfebrería renacentista y la orfebrería occidental, entre muchas otras variantes.

La palabra operador deriva del vocablo latino operātor y puede ser adaptada a múltiples contextos debido a las diversas definiciones que se le atribuyen desde el diccionario de la Real Academia Española (RAE).

En primer lugar, se trata de un término que describe al médico que realiza una intervención quirúrgica, es decir, que concreta una operación. Fuera del ámbito de la medicina, en cambio, un operador (o su versión en femenino, según el caso) es todo individuo que, a través del manejo y control de un equipo, administra y hace posible la comunicación no automatizada en las centrales telefónicas.

En líneas más generales, se describe como operador a quien se dedica a manipular herramientas técnicas y equipos tecnológicos, como ocurre con los camarógrafos, entre otros profesionales. Por su parte, los expertos en Matemática consideran que los operadores son los símbolos que determinan qué operación se debe realizar en cada caso concreto. Tanto en el plano matemático como en Informática y Lógica, además, es frecuente trabajar con los llamados “operadores lógicos”, los cuales ofrecen resultados en función del cumplimiento, o no, de una premisa o condición.

Como se puede advertir, hay muchas clases de operadores con significados distintos entre sí. De profundizar al respecto con el fin de ampliar los conocimientos, además de obtener mayores precisiones teóricas y ejemplos prácticos, es posible descubrir la existencia y las características de los operadores turísticos, los operadores logísticos, los operadores penitenciarios, los operadores bursátiles y los operadores terapéuticos, entre otras alternativas que le aportan diversidad a la noción de operador.

Si alguna vez visitaste una granja educativa, paseaste por un zoológico, te interesaste por el contenido de un libro o documental audiovisual sobre animales o, simplemente, sentiste curiosidad por saber de dónde proviene la lana, seguramente hayas oído hablar de las ovejas, tal como se conoce a las hembras de los carneros.

Se trata de un mamífero del cual el ser humano no sólo aprovecha su pelo para confeccionar prendas de vestir sino también su cuerpo para nutrirse con su carne y desarrollar productos alimenticios a partir de su leche.

Hoy en día, a nivel mundial pueden reconocerse poco más de ochocientas razas ovinas, algunas de las cuales vamos a mencionar en los párrafos siguientes con el propósito de aportar datos interesantes sobre las ovejas.

Dicen los estudiosos de esta especie, por ejemplo, que las ovejas merinas son las más populares a lo largo de la Tierra. A partir de ellas, según se cuenta, surgieron múltiples variedades ovinas, como la merina australiana y la americana.

De hacer foco en las ovejas del País Vasco, en cambio, ganarán relevancia las latxas, una clase de oveja que a la vez puede clasificarse como latxa de cara negra o de cara rubia, de acuerdo a sus particularidades. De centrarnos en los animales procedentes del este de África, por otra parte, podremos conocer a las denominadas ovejas de Somalia.

Ya de querer apreciar otros ejemplares que le aporten diversidad a esta familia, habrá que recopilar información específica sobre los ganados de ovejas churras, ovejas de Soay, ovejas montesinas o el de las ovejas lojeñas, entre muchos otros.

El concepto de oligopolio es utilizado en el campo de la Economía para hacer referencia a un mercado en el cual el liderazgo se encuentra compartido por unas pocas compañías que cubren, en determinado momento y lugar, la oferta de un cierto rubro o industria. La concentración, en este marco, no se reduce en una única firma como sucede en los monopolios pero, de todas formas, supone un recorte en los derechos de los consumidores ya que éstos se ven obligados a elegir entre un bajo número de alternativas al buscar un bien o servicio en particular.

De acuerdo a las características que presente el desarrollo de este modelo comercial donde un escaso número de vendedores explota y satisface las necesidades de un mercado, se puede definir a cada oligopolio como concentrado o diferenciado. La primera de las modalidades mencionadas, consideran los expertos, se hace evidente cuando comienza a concentrarse una industria y hay una pequeña cantidad de firmas o comerciantes que producen materias primas o productos específicos.

En cambio, el oligopolio diferenciado suele producirse en áreas que trabajan con piezas manufacturadas o manifestarse al hacer foco en la clase de competencia que existe entre empresas de servicios.

Cabe destacar que, al analizar las particularidades de esta organización de mercado, es posible advertir que en un oligopolio no hay prácticamente competencia porque las compañías involucradas no dejan espacio para el surgimiento de un nuevo emprendimiento que pueda posicionarse como competidor y sí hay una interacción constante entre las partes del oligopolio debido a que el accionar corporativo de un grupo condiciona e influye sobre las realidades del resto.

Se conoce como orquesta a la agrupación de artistas que dominan diversos instrumentos y se unen bajo las órdenes de un mismo director para interpretar juntos un determinado repertorio.

De acuerdo a las particularidades de cada conjunto (cuántos integrantes posea, qué edades tengan o qué instrumentos intervengan), se pueden reconocer diferentes tipos de orquesta.

Al respecto se puede decir que, cuando se conforma, por ejemplo, un grupo que no supera los veinte participantes, se habla de orquesta de cámara. Ésta, en función de los instrumentos participantes y las características identificatorias del conjunto, puede a su vez clasificarse como orquesta de cuerdas, orquesta barroca u orquesta contemporánea.

Las orquestas sinfónicas, por su parte, son multitudinarias y conjugan sonidos procedentes de toda clase de instrumento musical (de viento, de cuerdas y de percusión, ya que intervienen flautas, clarinetes, trompetas, trombones, tubas, violines, timbales, arpas y pianos, entre otras posibilidades).

Si la orquesta se arma a partir del trabajo de estudiantes que buscan sumar experiencia musical, en cambio, se la presenta con la denominación de “orquesta joven”. Asimismo, en varios países latinoamericanos se suele hacer referencia al concepto de orquesta típica para presentar a una agrupación mediana que interpreta temas del cancionero popular o se especializa en géneros como el tango.

Cabe resaltar por último que también se puede analizar una orquesta teniendo en cuenta sólo los instrumentos empleados. Así, entonces, se las podrá definir según el caso como orquestas de viento, orquestas de metal, orquestas de cuerda o como orquestas de percusión.

Cuando algo se oxida o reúne las condiciones para oxidarse con el tiempo y frente a la exposición del objeto ante oxígeno, se habla de un proceso de oxidación cuyas particularidades varían de acuerdo al material involucrado.

Si el fenómeno se produce en torno a componentes de carácter orgánico, por ejemplo, se habla de una oxidación orgánica. En cambio, si se quiebra el equilibrio en un ser vivo y se desbalancea el nivel entre la generación de moléculas reactivas del oxígeno y la posibilidad del organismo para subsanar los daños y no se logra la detoxificación, se habla de una oxidación celular o estrés oxidativo. Asimismo, resulta interesante señalar que hay diferentes reacciones que, a lo largo del tiempo, se identificaron con el nombre de oxidación, tal como se aprecia al descubrir la oxidación de Boyland-Sims, la oxidación de Fleming-Tamao, la oxidación de Baeyer-Villiger o la oxidación de Pfitzner-Moffatt, por citar algunas.

Claro que, además de las mencionadas en el párrafo anterior, hay otras clases de oxidación, entre las cuales se pueden mencionar a la de los ácidos grasos (llevada a cabo por seres aeróbicos con el propósito de obtener energía metabólica), a la de los alcoholes (proceso que permite, según a qué categoría pertenezca el alcohol en cuestión, lograr aldehídos, cetonas, ácidos carboxílicos y dioles) y a la denominada oxidación asimétrica catalítica (tal como se conoce al procedimiento que permite aplicar la técnica de catálisis para producir la oxidación de diversos sustratos y lograr así un resultado puro a nivel enantiomérico.

A diario, al posar nuestra vista sobre balcones o caminar por espacios al aire libre, advertimos la presencia de numerosas aves que surcan el cielo y se trasladan de un lado a otro en busca de alimento y un lugar adecuado para armar su nido. Como el título de este artículo lo indica, estamos haciendo referencia a las palomas, una numerosa familia que tuvo su origen en las palomas silvestres y que, hoy en día, se segmenta en múltiples variedades que se distinguen a partir de sus tonalidades y tamaños.

Al indagar sobre las palomas que existen en el mundo y las denominaciones comunes que poseen, descubrimos distintos ejemplares de este animal cuya figura suele relacionarse a la paz.

Las palomas que poseen plumas en sus dedos y talones, por ejemplo, se definen como calzadas, mientras que aquellas palomas blancas cuyas cabezas presentan una fracción de alargadas plumas reciben el nombre de palomas de toca.

Además de las mencionadas hay palomas mensajeras (utilizadas para enviar mensajes o cartas), palomas rizadas (cuyas plumas presentan rizos u ondulaciones), palomas silvestres (muy comunes en zonas urbanas y rurales, consideradas como la variedad que impulsó el surgimiento de la mayoría de las castas domésticas), palomas tripolinas (especie pequeña con plumas en pies y cabeza), palomas zuranas (propia de las áreas boscosas españolas, presenta pico amarillento, extremidades de tonalidad oscura y plumas de color azulado), entre otras variedades que le aportan diversidad a la inmensa familia de palomas que habita en distintos rincones del planeta.

Cuando, ante un dolor o molestia localizada en la región auditiva, un otorrinolaringólogo examina los oídos del paciente y detecta una inflamación en la zona, el diagnóstico suele ser otitis.

Este inconveniente puede presentarse bajo diversas modalidades, surgir por distintos factores y afectar áreas específicas, por eso resulta interesante conocer las variantes de este problema que, de acuerdo al cuadro y a las consideraciones del médico, puede tratarse a partir del suministro de antibióticos, analgésicos, gotas y/o antiinflamatorios.

Dicen los profesionales de la salud que, si la inflamación influye sobre la trompa de Eustaquio y perjudica a la caja del tímpano, se trata de una otitis interna, mientras que si la hinchazón no traspasa la membrana del tambor y responde, por lo general, a una infección, seguramente sea una otitis externa.

De determinarse la existencia de un cuadro de otitis externa causado por la presencia de una bacteria, habrá que analizar si se trata de una dolencia crónica, si es una otitis maligna o invasiva, si es una otitis externa aguda difusa o bien una otitis aguda como consecuencia de un absceso del canal auditivo externo.

Si se está frente a un caso de otitis interna o media, en cambio, habrá que determinar en base a estudios si es un cuadro agudo (y, a partir de allí, distinguir cómo ha evolucionado la dolencia ya que puede haber, o no, supuración) o si es una otitis interna crónica. En este último caso, tras la examinación del paciente y el repaso de sus antecedentes clínicos el profesional deberá indicar si se trata de una otitis simple o una inflamación de carácter colesteatomatoso.

En cualquier océano del mundo es posible encontrar, en su hábitat natural, varias clases de orcas, tal como se conoce a los imponentes cetáceos que suelen preferir los mares templados y fríos. Aunque a lo largo de la historia muchos documentales y materiales literarios han tenido a estos poderosos animales como protagonistas, hoy hemos querido centrar la información en esta especie con el propósito de recordar o aportar datos interesantes sobre ella.

Según aquellos que los han analizado de cerca, estos seres de gran tamaño tienen el lomo de color oscuro y la parte inferior blanca. En su boca hay entre 40 y 46 dientes rectos, su cola es ancha y presenta, además de una gran aleta dorsal, aletas pectorales alargadas de bordes redondeados.

Cabe resaltar que, a partir del estudio de la estructura corporal, los hábitos y los comportamientos de estos animales, los expertos han creado una clasificación especial para las orcas.

Hablan de orcas residentes, por ejemplo, para identificar al grupo que se deja ver con frecuencia en áreas costeras de Estados Unidos y el territorio canadiense. Quienes integran este conjunto forman clanes numerosos, tienen su aleta dorsal curvada y redondeada en el extremo, y comen, por lo general, calamares y diversas clases de peces. A las orcas que ingieren mamíferos marinos, presentan una aleta dorsal de aspecto triangular y viven en grupos que por lo general no superan la decena de miembros, en cambio, las han bautizado como transeúntes.

Existe, además de las mencionadas en el párrafo anterior, una tercera clasificación, la de las orcas marítimas. Éstas suelen convivir en familias de hasta 75 ejemplares lejos de la costa, tienen un tamaño menor respecto a sus parientes y encuentran en algunas especies de tiburón a sus manjares preferidos.