La noción de columna está presente en numerosos ámbitos (Física, Química, Arquitectura, Marina, Música, Botánica, Medicina, etc), razón por la cual es interesante y enriquecedor tener presente sus múltiples interpretaciones y aplicaciones.

Los expertos en ajedrez, por describir un caso donde adquiere relevancia el concepto, aluden a expresiones como columna semiabierta y columna abierta para describir situaciones de juego que podrían, por ejemplo, generar una línea de ataque con eje en una dama o una torre.

Quienes se especializan en cuestiones arquitectónicas, por su parte, diferencian entre columnas adosadas (aquella que se pega a un muro), columnas aisladas (no están arrimadas a los muros), columnas áticas (pilares de base cuadrada aislados), columnas compuestas (con detalles de columnas corintias y volutas propias del estilo jónico), columnas corintias (lucen en su capitel caulículos y hojas de acanto), columnas cuadradas, columnas de media caña, columnas dóricas, columnas embebidas (o entregadas), columnas salomónicas (o entorchadas), columnas estriadas, columnas fajadas, columnas fasciculadas y columnas ojivales, por enumerar algunas a modo orientativo.

De hacer foco en el plano militar, en cambio, podremos aprender qué es una columna mixta (una unidad compuesta por tropas independientes que se conforma de modo provisorio sin estar sujeta a normas reglamentarias), una columna de honor (conformada para un desfile con fines de homenaje hacia una autoridad o personalidad) o una columna blindada (incluye tropas de Infantería y carros de combate).

Otras clases de columnas: columna de la flagelación (expresión tenida en cuenta por quienes profesan el cristianismo), columna de agua, columna térmica, columna estratigráfica, columna eruptiva, columna de una hoja de cálculo, columna de una matriz, columna vertebral, etc.

Varias son las interpretaciones aceptadas oficialmente para el concepto de cobre. Por un lado, se relaciona al acto de cobrar (“Le dije que cobre por ventanilla”, “Estoy agradecida por el hecho de que no me cobre la consulta cada vez que llevo un perro de la calle”); por otro identifica a un elemento químico de tonalidad rojiza que abunda en la corteza terrestre y que se aprovecha, por ejemplo, para la fabricación de cables telefónicos y/o eléctricos además de ser útil en el desarrollo de piezas de motores de vehículos. Asimismo, hay quienes definen como cobre al atado de un par de pesca de cecial. Además, es interesante tener presente que existe en Estados Unidos un pueblo bautizado como Cobre mientras que en el estado venezolano de Táchira se localiza una antigua región conocida como San Bartolomé de El Cobre.

Las variedades al respecto contemplan categorías como la del cobre verde (también conocido como malaquita, un mineral verdoso a base de carbonato de cobre) y la del cobre quemado (expresión que alude al sulfato de cobre). El cobre puro, por su parte, se caracteriza por tener poca dureza y un límite elástico bajo, propiedades que lo vuelven ideal para el desarrollo de cables de electricidad.

Las aleaciones, en cambio, permiten conseguir productos como latón (formado a partir de la combinación cinc, cobre y otros metales), bronce (cobre y estaño), alpaca (cinc, níquel y cobre) y manganina (manganeso, níquel y cobre), por señalar algunos a modo de referencia que tienen múltiples aplicaciones prácticas.

El combustible es un producto fundamental para el funcionamiento de chimeneas, vehículos, máquinas varias, cocinas, etc.

Cuando el procedimiento abarca reacciones nucleares, por ejemplo, se emplea combustible nuclear, mientras que para lograr otras clases de energía destinadas a la generación de electricidad y calor se hace uso de los combustibles fósiles (gasolina, turba, nafta…), una mezcla de compuestos de carácter orgánico que es obtenida del subsuelo y aprovechada para generar energía por medio de la combustión. En este marco también es importante destacar la existencia de los biocombustibles, una alternativa que incluye sustancias que provienen del reino vegetal, como ocurre con las cáscaras de las frutas, el biogas y las algas (elementos que permiten la elaboración de combustible algal).

Por otra parte, hay que tener en cuenta que el combustible fósil ha comenzado a ser reemplazado por los combustibles alternativos, entre los que aparecen el biobutanol y el hidrógeno.

Para el funcionamiento de los cohetes, en cambio, se han aprovechado propuestas como el llamado combustible Tonka (de procedencia alemana, utilizado por Corea del Norte).

Cabe resaltar que la presentación y el estado de estos elementos da lugar a la segmentación a través de las categorías de combustibles líquidos (como la gasolina), combustibles sólidos (madera, carbón) y combustibles gaseosos (gas licuado de petróleo, gas natural).

De buscar más precisiones informativas acerca de los combustibles, se podrán descubrir por ejemplo las particularidades de los combustibles sintéticos. Además, ganará relevancia la expresión “combustible espiritual”, entendida como aquello que necesita el ser humano para ser fuerte y tener satisfacción interior sin importar sus logros o acumulaciones materiales o superficiales.

Código genético, código postal (dato fundamental para enviar una carta por correo y que llegue correctamente a destino), código lingüístico, código morse, código secreto, código libre, Código Civil, códigos electrónicos, códigos solares, códigos de área, códigos jurídicos, códigos de teléfono, código de barras (presente en productos comercializados a diario para individualizarlos)… ¡Qué diversidad de uso y significados presenta la idea de código!

Esta palabra de raíces latinas, según se advierte al consultar el diccionario de la Real Academia Española (RAE), posee múltiples interpretaciones. Gracias a sus numerosos sentidos, por lo tanto, puede aprovecharse en diferentes contextos para hacer alusión a signos, reglas, normas, etc.

Más allá de las alternativas mencionadas líneas arriba, es posible encontrar como opciones al código de señales propio del campo de la Marina que permite a las embarcaciones mantenerse comunicados entre sí y al Código Penal, una expresión tenida en cuenta por los expertos en Derecho para identificar a un texto basado en las penas que corresponden por cada delito cometido.

Asimismo, hay códigos de conducta para ordenar o regir el comportamiento de las personas en el marco de una institución o lugar; códigos fuente que le permiten a los programadores dar las instrucciones necesarias para que un programa sea ejecutado por un ordenador (computadora); códigos alfanuméricos (compuestos por letras y números); códigos de aeropuertos; códigos aduaneros y libros que incluyen la noción en sus títulos, como los casos de “El código secreto de la Biblia” (Michael Drosnin) y “El código Da Vinci” (Dan Brown), por describir otras categorías a modo de referencia.

Muchas son las interpretaciones asociadas al concepto de cordón. A nivel general, se asocia esta palabra al calzado ya que muchos zapatos y zapatillas llevan cordones, es decir, un accesorio que permite lucirlos atados y con un moño como terminación de la unión. Hay, en este marco, cordones de nylon, cordones de algodón, cordones de hilo metálico, cordones de poliéster, etc.

También es habitual que, a nivel general, se identifique como cordón a la terminación o parte que separa a la vereda de la calle. Ejemplos de uso: “Como estaba cansada, lo esperó un rato sentada en el cordón de la vereda”, “El automóvil cruzó de carril a gran velocidad, subió el cordón de la vereda y se incrustó contra un poste de luz”.

En el campo de la Náutica, en cambio, se entiende como cordón a una cuerda lograda a partir de la unión torcida de un grupo de filásticas, mientras que dentro de las Fuerzas Armadas los cordones son distintivos o atributos de determinadas funciones.

Cabe resaltar que mucha gente formando una cadena humana también forma “cordones” con diferentes propósitos: “El tránsito está cortado y hay un cordón policial que impide el paso”, “Los efectivos se organizaron formando un cordón de seguridad para que el funcionario pueda ingresar al juzgado sin ser agredido por los manifestantes”.

Distinto es el caso del cordón umbilical, tal como se conoce al conducto que vincula al embrión o al feto con la placenta. Al momento del nacimiento, este cordón es cortado por un especialista y, como rastro o evidencia, queda en cada organismo el ombligo.

Si prestamos atención a cómo se cierran por seguridad algunos locales comerciales y cómo se ofrece algo de privacidad en dichos comercios o si somos buenos observadores de los accesorios de nuestro hogar, no tardaremos en advertir la existencia de múltiples clases de cortinas.

La cortina es un elemento que contribuye a cerrar algo por distintas razones. En el cuarto de baño, la cortina impide no sólo que el agua de la ducha se desparrame por todo el ambiente sino también que desde afuera se pueda ver a quien está tomando un baño. Hay, en este marco, cortinas de tela y cortinas de plástico con tratamientos antihongos, que pueden conseguirse en diferentes colores o con estampados (hay motivos infantiles, cortinas con dibujos, con apliques, etc).

Donde hay ventanas, por otra parte, también suele haber cortinas para evitar que se vea el interior del hogar (cuando la persiana está levantada, por ejemplo) y que se filtre demasiada luz desde el exterior.

Distinto es el caso de los locales de ropa, donde hay cortinas de tela en los probadores para que el cliente pueda probar prendas fuera del alcance visual de los demás. En el exterior de estos y otros comercios hay, además, cortinas metálicas para cerrar los lugares de modo más seguro.

Entre las variedades de cortinas que, a nivel general, se pueden encontrar hoy en día aparecen como alternativas las cortinas rústicas, las cortinas manuales, las cortinas acústicas, las cortinas blackout, las cortinas automáticas, las cortinas verticales y las cortinas enrollables, por mencionar algunas de las más comunes.

En esta oportunidad vamos a hacer foco en un objeto que, con distintas características, adquiere notoriedad en múltiples contextos. Como el título de este artículo lo adelanta, hoy ofreceremos detalles sobre copas.

Las copas pueden sobresalir en un brindis (donde se disfruta un vino o un champagne) o al ganar un torneo o competencia deportiva. Asimismo, los expertos en Botánica aprovechan el término para identificar a la parte superior de un árbol (“Las aves hicieron nido en la copa del árbol”), mientras que aquellos que juegan a las cartas saben que, dentro de la baraja española, hay un palo que se conoce como copa. Hay, además, un accesorio para lucir con elegancia sobre la cabeza que se identifica con el nombre de sombrero de copa.

Si nos centramos en las copas para beber, encontraremos distintos tipos de acuerdo a la bebida a la que están destinadas. Para los vinos espumosos se suelen tener en cuenta las copas de flauta (altas y angostas), que minimizan la pérdida de gas. Las copas de champagne también apuntan a conservar las burbujas. En los restaurantes, por otra parte, es habitual encontrar diferentes tipos de copas en la mesa: una para vino, otra para el agua, etc.

En el plano de los deportes, copa es el nombre de distintas clases de campeonatos y el trofeo que se entrega al ganador. Así podemos encontrar varios tipos de copa, como la Copa del Mundo (un torneo de alcance mundial) y la Copa América (que enfrenta a seleccionados del continente americano), entre otros.

En ciertas culturas, por otra parte, es usual que se armen copas de cráneos en base a la utilización como recipiente del cráneo de un rival o enemigo.