Nuestra capacidad de audición nos permite advertir la existencia de estímulos que despiertan el sentido del oído, aunque tenemos que tener en cuenta que no todo lo que escuchamos u oímos pertenece a un mismo grupo. Al respecto, hay que decir que es importante saber diferenciar los sonidos de los ruidos.

Estos últimos, según la definición teórica, surgen cuando se produce una resonancia que no es armoniosa sino al contrario: fastidia al oído y se vincula, por lo general, a un golpe o caída de algo.

Desde la perspectiva de la comunicación, se habla de ruido (vocablo derivado del latín rugĭtus) cuando un sonido indeseado dificulta, entorpece o directamente impide el contacto entre emisor y receptor.

Claro que, con el paso del tiempo, muchos otros ámbitos adoptaron la noción y adaptaron su significado de acuerdo al valor que se le atribuyó en cada caso. Así, entonces, se comenzó a hablar de ruido en el sector de la informática para describir a datos carentes de relevancia que aparecen como resultado de múltiples actividades y procesos e incluso se realizaron largometrajes que se presentaron a nivel mundial, y en distintas circunstancias, con el nombre de “Ruido”.

En Física, asimismo, aparecieron las categorías de ruido blanco (denominación que reciben las señales de espectro plano que se localizan en la banda de frecuencia analizada), ruido rojo (aquel que aglutina tanto frecuencias medias como graves) y ruidos rosas (empleados en el campo de la música). Por su parte, la geofísica entiende que los ruidos son perturbaciones que alteran las señales de los equipos empleados para investigar diversos procesos y fenómenos.

Cuando se habla de síndrome se busca sintetizar en un único concepto la presencia de numerosos síntomas asociados a una determinada dolencia, así como también se intenta resumir la existencia de factores o fenómenos varios propios de un panorama o situación específica.

De acuerdo a los expertos en medicina, la noción posee relevancia clínica por describir cuadros vinculados a una enfermedad o padecimiento de un individuo. Si uno profundiza al respecto mediante bibliografía especializada o consulta a un profesional, no tardará en advertir el amplio alcance de este término que, a lo largo de la historia, ha sido utilizado para identificar a múltiples problemas que afectan el bienestar del ser humano, ya sea durante toda su vida o bien por un periodo en particular.

Como son muchos los síndromes contemplados por el ámbito médico, en esta oportunidad trataremos de marcar algunas diferencias entre ellos a fin de demostrar que no todos los síndromes presentan idénticas particularidades.

En este contexto, hay que decir por ejemplo que hay síndromes que se traducen en discapacidad de quien lo padece pero otros que se asocian a determinadas creencias o conductas sociales y reciben el nombre genérico de síndrome cultural. Dentro de este último grupo mencionado aparece, por ejemplo, el denominado Síndrome de Kundalini, el cual se caracteriza por síntomas de carácter motriz, psíquico, sensorial y afectivo que experimentan ciertos sujetos que han atravesado situaciones límites o practican meditación o yoga.

Asimismo, hay síndromes como el de abstinencia que se adquieren por tener hábitos perjudiciales para la salud y querer revertirlos por medio de un tratamiento que ayude a frenar la dependencia que se tiene frente a una sustancia (como el alcohol o las drogas).

Ejemplos de síndromes a los que estamos expuestos los seres humanos: síndrome de Down (surgido a partir de alteraciones producidas en el cromosoma 21), síndrome de inmunodeficiencia adquirida (más conocido como SIDA, una enfermedad de carácter viral que debilita al sistema inmunitario) y síndrome de Estocolmo (detectado en varios individuos que, tras sufrir un robo o secuestro, adoptan una postura de entendimiento, comprensión y hasta de defensa hacia sus captores o victimarios).

El vocablo latino saltus es el antecedente que aparece cuando rastreamos el origen de ‘salto’, una palabra que no sólo está asociada con el verbo saltar y sus derivaciones sino también con otras ideas. Si consultamos a la Real Academia Española (RAE), por ejemplo, podremos comprobar que se habla de salto cuando se describe una considerable caída de agua; cuando se desea resaltar una omisión notoria dentro de un texto y cuando se produce un progreso brusco que permite alcanzar niveles más altos de los correspondidos, por citar un caso concreto, en el ámbito laboral.

Aunque citamos varios significados, hay que tener en cuenta que todavía hay muchas otras acepciones que permiten extender el uso de este concepto que adquiere gran relevancia a nivel deportivo por permitir nombrar a múltiples giros, piruetas, movimientos y acciones característicos de la natación, del atletismo y de la gimnasia artística.

Los nadadores, como se puede apreciar con sólo disfrutar un torneo u observar una competencia, suelen asombrar a los espectadores y lucirse ante eventuales jurados con diversas clases de saltos. Hay, entre otros, saltos hacia atrás, para adelante, inversos, hacia adentro, con tirabuzón y algunos para los cuales resulta imprescindible dominar y tener fuerza en las manos a fin de mantener el equilibrio.

Otras expresiones cotidianas que aprovechan la noción por fuera del segmento deportivo: “salto de mal año” (anhelo de una próxima mejor suerte y expectativas depositadas en el año siguiente), “salto de lobo” (para hacer referencia al perímetro de un cerco) y “salto de la garrocha” (el que efectúa el torero por encima del toro).

Son varios los tipos de circuitos que se crearon en distintos ámbitos para hacer referencia a múltiples elementos y conceptos, pero en esta oportunidad sólo haremos foco en las características y variedades de los circuitos electrónicos.

Esta clase de circuitos, dicen los expertos en el tema, tienen la particularidad de formarse a partir de piezas electrónicas. Estas redes, de acuerdo a la naturaleza de sus componentes, pueden ser de tipo analógico, digital o mixto.

Estos circuitos pueden desarrollarse a partir de un circuito integrado (el cual consiste en un soporte donde se ubican y combinan distintas piezas en miniatura propias de un circuito) y tener múltiples aplicaciones.

Aunque los sectores más beneficiados con los alcances de los circuitos electrónicos han sido con el correr de los años el segmento de las comunicaciones y la informática, hay que decir que, en los últimos tiempos, la medicina también se ha revolucionado a raíz de este invento.

Según se cuenta, a fin de volver más precisos los diagnósticos, optimizar tiempos y mejorar los servicios de salud se han creado dispositivos y sistemas capaces de reconocer y explorar diversos órganos del cuerpo. Incluso, trascendió que en la universidad estadounidense de Illinois se han desarrollado unos circuitos electrónicos especiales de características elásticas y poder de adhesión aptos para fijarse sobre un tejido vivo con el propósito de monitorear una determinada zona corporal. Este novedoso sistema que combina un circuito eléctrico ondulado y una estructura de silicio, dicen sus promotores, es capaz de generar un impulso eléctrico a modo de aviso cuando advierten alguna clase de anomalía.

Una soldadura, dice la Real Academia Española (RAE), es el resultado que uno logra cuando suelda, es decir, cuando ensambla o pega con alguna sustancia dos objetos o partes de un mismo elemento.

Si bien el concepto también se aprovecha como parte de una expresión armada para marcar la necesidad de corregir o perfeccionar algo y para describir al material que permite soldar, en esta oportunidad haremos foco en los distintos tipos de soldadura posibles.

En este marco, entonces, contaremos que se denomina soldadura autógena a aquella que se lleva a cabo con el mismo metal que compone a las piezas que serán unidas y que se habla de soldadura eléctrica cuando el proceso utiliza como fuente de energía a la electricidad.

Además de las mencionadas, se puede llevar a cabo una soldadura por arco (en la cual se establece un arco eléctrico a fin de derretir el metal sobre la zona a soldar), una soldadura de estado sólido (opción moderna que incluye las variantes de soldadura ultrasónica y soldadura explosiva, entre otras) o una soldadura por resistencia (basada en la producción y expansión de calor a partir de una resistencia lograda al acercar, como mínimo, dos superficies metálicas).

Otras clases de soldaduras: soldadura a gas (en este grupo, la más utilizada es la denominada oxiacetilénica que también se conoce con el nombre ya citado de autógena), soldadura por rayo de energía (que puede ser a través de rayos láser o rayos de electrones), soldadura subacuática, soldadura robotizada y soldadura por roldanas.

Tal vez, al pensar en el concepto de ‘rueda’ muchos de ustedes recuerden inmediatamente a algún vehículo que las lleve (como las bicicletas y los coches) y no sepan que esta palabra derivada de un vocablo latino posee otros significados.

A fin de ayudarlos a ampliar sus conocimientos, hoy les contaremos qué otras ruedas se pueden encontrar además de las que llevan los automóviles, los patines y los aviones.

De la consulta al diccionario de la Real Academia Española (RAE) surge la confirmación precisa de que una rueda no es sólo una pieza circular que gira sobre un eje sino que es también una noción destinada a describir el orden sucesivo o turno de algo y a nombrar la costumbre del pavo de desplegar las plumas de su cola logrando con ellas la apariencia de un abanico.

Asimismo, resulta interesante resaltar que a lo largo de la historia han aparecido múltiples expresiones y especificaciones inspiradas en la idea de rueda que han ampliado notoriamente los alcances de este término. Por citar algunas a modo de ejemplo, mencionaremos a la “rueda de la fortuna” (frase que apunta a reflejar el carácter inestable de la realidad humana ya sea en las épocas prósperas como en las adversidades), la “rueda o muela de molino” y a la “rueda de prensa” (convocatoria de reporteros o comunicadores para efectuarle preguntas y registrar las declaraciones de una figura de relevancia pública).

Claro que, de querer hallar otros usos del concepto, hallaremos otras clases de ruedas, como la rueda inglesa (herramienta que permite moldear planchas de metal), los bailes conocidos como rueda cubana y rueda, y las localidades de Rueda (existentes tanto en España como en la República Argentina).

Al apreciar las características de varios alimentos o al interiorizarse en las formas que existen para ver crecer una planta, uno advierte la existencia de un vocablo que muchas personas repiten a diario pero que pocas saben describir de manera adecuada: semilla.

Esta palabra, como sabrán quienes hayan consultado a la Real Academia Española (RAE), hace referencia tanto a los granos de diferentes formas que dan origen a una planta como al componente de los frutos que atesora en su interior el embrión que podría reproducir la especie. Asimismo, se trata de un término empleado en circunstancias en las cuales se desea mencionar el origen de algo.

Si la idea es profundizar los conocimientos acerca de las semillas, es fundamental saber que no existe una única clase de semillas. De acuerdo a sus características, propiedades y particularidades, estos pequeños cuerpos que también se reconocen bajo el nombre de pepitas se dividen en múltiples categorías.

Existen, por ejemplo, las semillas ortodoxas (aquellas que logran sobrevivir a ciclos de desecación y congelamiento y se conservan ex situ, como ocurre con las semillas de la palmera Phoenix Dactilifera) y las semillas recalcitrantes (o no ortodoxas, grupo que no consigue subsistir frente a condiciones de frío y aridez cuando se las conserva ex situ, como ocurre con las semillas del mango y de algunas plantas medicinales).

Las semillas oleaginosas, por su parte, son pepitas de las cuales es posible extraer aceite, un producto que en ocasiones es apto para ser ingerido y, en otras circunstancias, sólo aconsejado para usos industriales.

¿Qué variedades de semillas podemos hallar a nivel internacional? Pues semillas de sésamo (presentes en bocados dulces y algunos panes), semillas de girasol (muy consumidas por el ser humano a modo de aperitivo) y semillas de mostaza (que pueden emplearse en la gastronomía en sus versiones marrón, blanca y negra), entre muchas otras.

Cuando uno habla de rocas, suele referirse a las piedras duras y sólidas que pueden formar parte de un paisaje, pero quienes se especializan en Geología suelen otorgarle a este concepto una importancia mayor y complementarlo con datos o expresiones más específicos que permitan conocer más en profundidad al elemento señalado.

Según los geólogos, una roca es un material compuesto por una o más sustancias minerales que, por su abundancia y extensión, ocupan una superficie considerable de la Tierra.

Estas piezas reciben nombres determinados en función de las particularidades, formas, propiedades y orígenes que posean. Así, entonces, es posible distinguir a las rocas ígneas (aquellas que surgen cuando el magma se solidifica y donde se agrupan las rocas intrusivas o plutónicas y las rocas extrusivas o volcánicas) frente a las rocas sedimentarias (conjunto originado por un proceso de diagénesis que puede hallarse sobre las cuencas de sedimentación y en el cual se pueden apreciar fósiles).

Asimismo, resulta importante recordar la existencia en el planeta de rocas metamórficas, unos bloques que surgen más evolucionados que sus antecesores por acción de la variación del entorno y las condiciones ambientales respecto a las que condicionaron a rocas más antiguas.

Por otra parte, es interesante saber que otros criterios de clasificación pueden dar espacio a la descripción de una roca como industrial (aquellas que se destinan a la creación de viviendas y a la construcción en general, tanto de orden público como privado) o como energética (como están considerados, por ejemplo, el petróleo y el carbón en función de la energía contenida en ellos).

El concepto de microorganismo se utiliza con frecuencia para hacer referencia a los microbios, es decir, a aquellos seres vivos que sólo pueden ser vistos a través de un microscopio.

Estos minúsculos organismos que poseen una estructura biológica básica, entre los cuales se pueden mencionar a las bacterias y a las levaduras, son analizados por una ciencia que se conoce bajo el nombre de microbiología.

Cuando en un laboratorio se examina un microorganismo, los especialistas deben apelar a sus conocimientos a fin de investigar sus características y, en función de eso, clasificarlo según corresponda.

Según se cuenta, los microorganismos pueden pertenecer de acuerdo a sus particularidades al conjunto de las bacterias, los protozoos o al de los virus. Al respecto, hay que decir que las primeras, al igual que las arqueas, son microbios procariotas que poseen apariencia esférica y que pueden presentarse en el planeta Tierra como parte de una cadena, un par o una masa irregular compuesta por diversos microorganismos.

Por su parte, los protozoos son microorganismos eucarióticos que se desarrollan en entornos húmedos o acuáticos y que se reproducen tanto de modo sexual como asexual. En cambio, los virus son gérmenes ultramicroscópicos cuya reproducción y poder de acción sólo se hace efectiva cuando se localizan en células huésped.

Cabe resaltar que, cuando los microbios invaden el organismo de un ser humano y provocan una infección, se habla de microorganismos patógenos. Si no se los combate en tiempo y forma, el individuo afectado enfermará, contagiará su estado a quienes tengan contacto con él y estará expuesto a complicaciones que pueden poner en riesgo su vida.

“Mutación genética” es una expresión que hemos leído y oído en varias ocasiones a partir de informaciones difundidas por los medios de comunicación. Hoy, a fin de ayudarlos a ampliar sus conocimientos y a entender de qué se trata este concepto, vamos a definirlo y a describir sus múltiples variantes.

En primer lugar, hay que saber que mutación es un vocablo derivado del latín mutatĭo que se emplea en el campo de la biología para hacer referencia a una alteración hereditaria que afecta la estructura de un organismo o modifica el número de genes o cromosomas presentes en él. Cuando esta transformación influye en la secuencia de ADN, entonces se habla de mutación genética.

Esta clase de mutación que también se conoce como mutación puntual o molecular puede generarse de diferentes modos y dar espacio a numerosas categorizaciones. Si un par de bases alteran su posición a raíz de procesos bioquímicos, por ejemplo, se habla de mutación por sustitución de bases (que, al mismo tiempo, pueden definirse en función de sus características como de tipo transicional o transversional), pero hay otras posibilidades.

Según los estudiosos del tema mutación, existe además la mutación de corrimiento (aquella en la cual la cadena ve aumentada o disminuida la cantidad de pares de nucleótidos y que puede ser, por lo tanto, por pérdida o por inserción de nucleótidos) y otra alternativa que se conoce bajo el nombre de mutación en los sitios de corte y empalme, la cual se aprecia al tener en cuenta la ubicación de la alteración en cuestión.