En líneas generales se define como empalme al resultado del acto de empalmar. También el punto u objeto que se empalma se considera de esta manera.

Al repasar qué aplicaciones posee, en la práctica, este concepto, encontramos la existencia de los empalmes eléctricos basados en la unificación de al menos dos cables en el marco de una instalación eléctrica o en el interior de un dispositivo electrónico. Según qué utilidad y función vayan a tener los cables, los electricistas pueden optar por realizar empalmes trenzados (el más simple, que por lo general se destina a las cajas de empalme), empalmes de doble torsión (útiles para extender un cable o reparar uno que se ha cortado) o empalmes de derivación (para poder derivar de la línea principal uno o un par de cables).

Muy diferente a ellos es el llamado empalme alternativo, un procedimiento que se observa en células eucariotas pero también en ciertos virus. Pueden reconocerse en este marco métodos de selección de promotores alternativos, de selección de sitios de poliadenilación alternativos, de splicing de exones o de retención de intrones.

En la Ciudad de Buenos Aires, por otra parte, es posible localizar al Empalme Norte, tal como se conoce a un playón ferroviario donde se unen con el puerto diversas líneas férreas de carga. En Uruguay, en tanto, existe en el departamento de Canelones una localidad bautizada con el nombre de Empalme Olmos.

Como se advierte al analizar la información volcada en los párrafos anteriores, se trata de un término de amplio alcance que sirve para hacer referencia a un gran número de cuestiones.