La sigla HDMI está basada en la expresión en inglés High-Definition Multimedia Interface, entendida en español como Interfaz Multimedia de Alta Definición.

Se trata, de acuerdo a la teoría, de una interfaz que puede vincular diversos dispositivos de video y audio digital, permitiendo a partir de un cable único la reproducción de audio digital multicanal y la utilización de video de alta definición computarizado.

Desde hace muchos años se trabaja en este producto para modernizarlo y mejorarlo. Por eso existen numerosas variedades, algunas de las cuales vamos a detallar a continuación.

Antes, resulta importante señalar que se ha diseñado un HDMI tipo A con un conector estándar de 19 pines y un HDMI tipo B con 29 pines.

La HDMI 1.0 se presentó a fines de 2002 y se caracterizó por ser un único cable para conectar video y audio digital, con una tasa máxima de transferencia estipulada en 4,9 Gbit/s.

Tres años más tarde apareció la HDMI 1.2, utilizada en Super Audio CD, capacidad de hasta ocho canales y soporte para One Bit Audio. Meses después surgió la HDMI 1.3, una versión que ofreció un ancho de banda mayor respecto a las propuestas anteriores e incorporó formatos de audio para Blu-Ray Disc y HD-DVD, además de tener disponible un miniconector destinado a videocámaras.

Ya más avanzada ha sido la HDMI 1.4, compuesta por un cable desde el cual se hace posible no solo el envío de audio y video de alta definición sino también la transferencia de video y datos en 3D, con una resolución XHD. Otro de sus rasgos distintivos es la posibilidad de enviar y recibir información mediante una conexión Ethernet.

Mejor aún ha sido la HDMI 2.0, lanzada en septiembre de 2013. Un ancho de banda de hasta 18 Gbit/s y hasta 32 canales de audio han sido alguna de las ventajas ofrecidas por este producto.