La idea de procesador puede estar vinculada a diversos elementos según el ámbito al que se lo relacione. Desde el plano informático más general, por ejemplo, puede definirse como la unidad central de proceso compuesta por uno o dos chips, aunque a medida que se le añaden conceptos la expresión se vuelve más específica.

Además, la noción se extiende hacia todo el ámbito tecnológico ya que hay electrodomésticos y dispositivos varios que se reconocen bajo el término de ‘procesador’.

Así, entonces, mientras en un contexto se puede hacer mención a un procesador de datos (aquel programa o aparato que permite almacenar, tratar y manipular cierta información), en otro se puede hacer referencia a un determinado procesador de textos (software informático que se utiliza para crear y editar documentos de texto).

Asimismo, se podrá incluir en una charla el concepto de microprocesador (circuito integrado que contiene todos los elementos de la CPU) y citar como ejemplos de otros tipos de procesadores al sistema bautizado como Data Processor, al procesador digital de señal (capaz de interpretar señales analógicas a alta velocidad), al procesador vectorial (opción que permite ejecutar operaciones matemáticas sobre múltiples datos de forma simultánea), al procesador escalar (alternativa sencilla que se caracteriza porque cada instrucción opera sobre un dato por vez), al procesador de alimentos (electrodoméstico eléctrico también conocido como procesadora o multiprocesadora que se utiliza en la cocina para rebanar, picar, rallar, mezclar y amasar diversas clases de alimentos), al procesador de imágenes y al procesador de audio analógico, entre muchos otros.